Jean-Léon Gérôme, Diogene, 1860, Walters Art Museum, Baltimora (Stati Uniti)
Questa immagine ottocentesca raffigura il filosofo Diogene di Sinope in un contesto urbano, associato agli abituali elementi simbolici:
- i cani, alla cui figura i Cinici erano abitualmente associati
- la botte, simbolo della essenzialità della vita quotidiana
- la lanterna, simbolo della “ricerca dell’uomo” di Diogene.
La particolarità di questa raffigurazione non è dunque in queste associazioni dal valore simbolico, ma nella raffigurazione di Diogene come un uomo giovane e forte – un bell’uomo prestante, e non un anziano.
L’autore della composizione pittorica è Jean-Léon Gérôme (1924-1904), pittore e scultore francese che operò negli stessi anni degli impressionisti, ma mantenne viva la tradizione classicista, con echi neoclassici e orientalisti.